Celebración por todo lo alto en el Roig Arena. No ha podido comenzar mejor la nueva etapa del club en su nueva sede desde septiembre. El pabellón valenciano albergó este jueves una velada histórica para festejar la consecución de la Liga Endesa, un título que sella un doblete sin precedentes junto al éxito del cuadro femenino. Entre el clamor de miles de aficionados que abarrotaron las gradas, la plantilla desfiló para recibir el reconocimiento institucional y civil. Sin embargo, la celebración colectiva estuvo impregnada de una inevitable melancolía ante las inminentes salidas de varios integrantes del bloque campeón, destacando el adiós definitivo del base dominicano Jean Montero.
Antes de dar paso a los protagonistas sobre el parqué, el público dedicó una sonora ovación al mecenas del club, Juan Roig, quien asistió al evento junto a su hermano Fernando Roig y la alcaldesa de València, María José Catalá. La velada, que arrancó con un emotivo mensaje de solidaridad hacia las víctimas de los terremotos de Venezuela, sirvió también para poner en valor el impacto del recinto deportivo, que esta temporada ha consolidado un promedio de 12.400 espectadores por partido en la competición doméstica.
Homenaje y comunión con la grada. El momento álgido de la presentación llegó cuando el capitán Josep Puerto hizo su entrada portando el trofeo de liga, desatando la euforia de los asistentes mientras los seguidores coreaban peticiones de continuidad a jugadores como Braxton Key o Isaac Nogués. En el turno de palabra, figuras como Xabi López-Arostegui y el joven Sergio de Larrea —recientemente elegido en el Draft de la NBA— ensalzaron la identidad competitiva construida por el técnico Pedro Martínez, mientras que el pívot francés Neal Sako sorprendió a la grada al prometer que tocará al piano el himno de la entidad en una próxima ocasión.
La nota humorística de la jornada la aportó el propio Juan Roig al relatar una antigua promesa personal de 1998 vinculada a una «peluca», una anécdota que recreó en directo en el escenario provocando las sonrisas de los aficionados. Posteriormente, el escolta estadounidense Kameron Taylor fue aclamado al grito de «MVP» por su liderazgo en la pista, dando paso a un discurso muy sentimental de Jaime Pradilla, quien agradeció el cariño recibido durante sus seis años en la capital del Turia.
El cierre del acto estuvo monopolizado por Jean Montero, el jugador más buscado por las miradas de los seguidores taronja. Pese a los cánticos unánimes que le imploraban permanecer en el proyecto, el exterior caribeño pronunció un discurso de gratitud hacia la gerencia, sus compañeros y el cuerpo técnico, confirmando de manera explícita que su vinculación contractual con el club ha llegado a su fin y que sus caminos profesionales se separarán de cara al próximo curso.
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